Questo articolo è apparso per la prima volta in Rendere: Volume 41.
Da quando l'ho presentato a Burning Man nel 2005, Russell the Giraffe è stato il preferito dalle persone - un quadrupede elettrico interattivo che parla con un accento britannico. Ho trasportato Russell, che è alto un metro e ottanta e pesa una tonnellata, in ogni Bay Area Maker Faire dal primo, nel 2006. Ma questo maggio ho ricevuto un messaggio inaspettato: Russell, il suo programmatore omonimo Russell Pinnington, ed io siamo stati invitati alla inaugurale White House Maker Faire.
Obama è sempre stato un fan degli imprenditori autonomi, degli inventori, dei produttori. Ha scelto di ospitare un faire - nella sua casa - e voleva Russell.
Non si dice no alla Casa Bianca. Ma subito la distanza e la cronologia erano molto scoraggianti. Russell non ha mai viaggiato più lontano del Nevada, non ha mai viaggiato da solo, e non ha mai avuto un programma così serrato - meno di 30 giorni per andare da San Diego a Washington, DC ero pieno di orgoglio per essere stato invitato, ma potremmo farlo in tempo?
Subito, Sherry Huss e Louise Glasgow di Maker Faire si sono offerti di aiutare con i finanziamenti, e ho messo insieme un piano per il viaggio a Washington. Questo era un territorio sconosciuto; sarebbe stato in un container, da solo, con me da nessuna parte vicino a tenerlo d'occhio. A mano a mano che lo slancio cresceva, divenne chiaro che non avevo modo di gestire le cose insieme al mio lavoro giornaliero come programmatore di sistemi di allarme antincendio e di sicurezza. Ma il mio buon amico Alan Murphy, che gestisce Murphy Surplus, ha detto di non preoccuparsi; avrebbe anticipato i soldi per il container e fatto spedire la giraffa e gestire tutta la logistica.
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