Fare magia - 💡 Fix My Ideas

Fare magia

Fare magia


Autore: Ethan Holmes, 2019

LEGEND OF LEGERDEMAIN: John Gaughan suona con Luther, uno dei suoi due pappagalli. Luther, 45 anni, è un ex artista circense argentino. Il compagno di Lutero, Max, ha 85 anni. Gaughan dice che quando è nella stanza accanto, sente spesso Luther e Max che parlano tra loro.

Arthur C. Clarke notoriamente disse: "Qualsiasi tecnologia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla magia." In risposta, i maghi moderni amano dire "Qualsiasi magia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla tecnologia". All'intersezione di entrambe le massime siede John Gaughan.

Per cinquant'anni ha progettato e costruito illusioni per tutti, da Doug Henning a Siegfried e Roy. Hai mai visto David Copperfield volare? Gaughan gli diede quelle ali invisibili. Hai graffiato la testa mentre David Blaine fa sparire l'orologio di una persona e rimaterializzarsi dietro una vetrina di un negozio dall'altra parte della strada? La mano di Gaughan in azione.

Gaughan rende la magia dietro al mago.

"Sono affascinato da quanto sia primitiva la mente umana", dice. "Può essere mal diretto così facilmente."

Il laboratorio di Gaughan a Los Angeles ricorda più da vicino un negozio di scene teatrali che uno studio di un maestro artigiano. Grandi oggetti di scena si appoggiano alle pareti, gli utensili a mano sono sparsi sui tavoli, un assistente taglia il legname fuori dalla porta del garage del negozio, mentre un altro dipinge un classico motivo orientale su una grande scatola di legno.

Guarda da vicino, però, e inizi a provare la vera magia del luogo. Due pappagalli anziani si appollaiano sopra la testa. Un robot che suona il clarinetto si trova congelato all'interno di una teca di vetro. Da un lato, un androide in un turbante attende la prossima mossa in una partita a scacchi.

Le loro storie Gaughan è felice di dirlo. Tuttavia, le varie altre illusioni in costruzione non fanno parte del tour. Il creatore dietro la magia non ha intenzione di rivelare i suoi segreti, o quelli dei suoi clienti.

Come molti bambini, Gaughan è stato incantato per la prima volta dalla magia quando era un ragazzino che gironzolava in un negozio di magia nella sua città natale, Dallas. Quando aveva 14 anni, un mago locale, Mark Wilson, ingaggiò l'adolescente entusiasta come il suo gofer e il suo tuttofare. A 21 anni, Gaughan seguì Wilson a Los Angeles nel 1960 per lavorare alla sua serie televisiva nazionale The Magic Land di Allakazam. Successivamente ha studiato design industriale e del mobile alla California State University di Los Angeles e ha insegnato alla CSU Northridge con i famosi designer Gerald McCabe e Sam Maloof. La raffinata arte che ha imparato a progettare mobili si traduce direttamente nella sua opera per il palcoscenico. La sua bacchetta magica è un cacciavite.

"Mi piace lavorare con le mie mani", dice Gaughan. "E mi è sempre piaciuta la magia. Se sei interessato a qualcosa, di solito puoi trovare un modo per imparare a farlo da solo. "

Una leggenda nei circoli magici, Gaughan è diventato il creatore di go-to per i maghi in cerca di un nuovo spettacolo. Ha un arsenale di ingegnosi meccanismi per far sparire la gente, levitarli e sottoporli a più spade spinte attraverso il corpo.

"Ci sono alcune comuni illusioni che costruiamo che potrebbero essere humour per il pubblico, ma mi è piaciuto lavorare su ogni meccanismo", dice Gaughan.

Molti degli espedienti più noti di Gaughan sono modellati su illusioni classiche di un secolo fa o prima. Ad esempio, nello spettacolo di Broadway degli anni Ottanta di Doug Henning, il mago hippie abbraccia una giovane donna che poi svanisce proprio davanti agli occhi del pubblico. Ciò si basava su un'illusione del diciannovesimo secolo secondo cui Gaughan doveva eseguire il reverse engineering solo leggendo vecchi articoli a riguardo. Altre illusioni, come le strabilianti routine di strada di Blaine, sono fresche dal tavolo da disegno, o meglio dal banco da lavoro.

"Non eseguiamo alcun lavoro di progettazione su un computer", spiega Gaughan. "Iniziamo a fondo scala in modo da poter camminare intorno all'oggetto e vederlo come lo farebbe il pubblico. Questo è difficile da fare con il CAD, quindi prototipiamo con nastro adesivo e cartone. Quindi iniziamo a tagliare il legno. "

Non solo i maghi sono sempre alla ricerca di illusioni più grandi e migliori, ma l'ingegno di Gaughan viene anche ricercato dai registi di Broadway e dalle rock star. È vecchio amico di Alice Cooper, ha creato effetti scenici per Ozzy Osbourne e The Doors, e più recentemente ha prodotto levitazioni e sparizioni per il prossimo musical Merry-Go-Round, composto da Sherman Brothers, che in precedenza ha scritto le canzoni di Mary Poppins di Walt Disney .

"Rifiutiamo molto più lavoro di quello che prendiamo", dice Gaughan. Le ore per risparmiare sono essenziali, dice, così che abbia tutto il tempo per fare magie per se stesso. Ciò significa ripristinare e ricreare la meraviglia della storia della magia. Nello spazio polveroso e nell'ufficio dietro il negozio di Gaughan si trova il suo incredibile museo delle illusioni del passato. Una vetrina piena di trucchi "palla e vaso" squisitamente artigianale di un secolo fa si trova vicino a pile di scatole magiche, urne metalliche pieghevoli, tavoli con scomparti segreti e pile di meccanismi non identificabili da illusioni perdute da tempo.

"Mi piace osservare questi meccanismi e chiedere a cosa potrebbe aver pensato il produttore,"

Dice Gaughan. "Di solito riesco a capire cosa fa qualcosa, ma perché lo fa - ciò che l'illusione richiedeva il meccanismo - è spesso un mistero."

Non lontano da una mostra di manette Houdini originali c'è lo stesso Houdini, o piuttosto un modello animatronico a grandezza naturale del famoso mago seduto in una ri-creazione del suo studio dal 1922. Premi il pulsante e il robot Houdini firma un autografo. "È anche molto vicino alla sua vera calligrafia", sottolinea con orgoglio Gaughan.

Ogni superficie, ogni scaffale, in questi spazi angusti è pieno di apparati e oggetti effimeri che un tempo deliziavano il pubblico. È un gabinetto di curiosità che persino P.T. Barnum si sarebbe allineato per vedere.

In effetti, se Barnum fosse vivo, sarebbe entusiasta di incontrare il clarinettista Android nel negozio di Gaughan. Costruito in Olanda nel 1838, fu acquistato da Barnum per il suo museo, che alla fine fu incendiato. Il Clarinettista si diresse verso un magazzino dell'Università del Michigan dove rimase in rovina per 100 anni finché Gaughan non se ne accorse.

"Era un meccanismo meraviglioso ma era così arrugginito e rotto che sembrava uscito dal Titanic", dice Gaughan.

Diversi anni di chirurgia da maker hanno riportato in vita il clarinettista. Il suo nuovo proprietario si affretta a sottolineare che non si tratta di un carillon ripieno all'interno di un manichino. Le dita sono articolate, permettendole di suonare effettivamente composizioni Beethoven e Weber sul suo strumento personalizzato.

Il clarinettista Android è stato il figlio di poster per una massiccia esibizione del 2001 al Getty Center intitolata Devices of Wonder. Gaughan ha apprezzato l'opportunità di presentare al pubblico diversi dei suoi meravigliosi dispositivi, tra cui una ri-creazione di un famoso robot di nome The Turk, che ha giocato a scacchi contro personaggi del calibro di Napoleone Bonaparte e Ben Franklin ed è stato redatto da Edgar Allan Poe.

Il Turco fu costruito nel 1770 dall'inventore ungherese Wolfgang von Kempelen. Poi l'automa più avanzato del mondo, il Turk attirò grandi folle mentre girava l'Europa e l'America. Per soddisfare il dubbio Thomases, von Kempelen avrebbe aperto la macchina per rivelare un sistema di ingranaggi e leve che assomigliavano alla grande complicazione di un orologio da polso. Ovviamente, il Turco si rivelò comunque uno scherzo: un maestro di scacchi umano si nascose all'interno dell'armadietto. Nel 1854, il Turco fu distrutto da un incendio e divenne immediatamente una leggenda. Un secolo dopo, le incisioni della macchina ristampate su riviste magiche catturarono l'attenzione di Gaughan.

"Continuavo a chiedermi come nascondevano una persona a grandezza naturale con tutti gli ingranaggi e le leve?" Ricorda Gaughan. "Così ho deciso di ricostruirlo."

Venti anni, tre prototipi e più di qualche dollaro dopo, il Turco di Gaughan è una ricostruzione quasi perfetta di von Kempelen. Ha persino replicato la scacchiera del turco originale che non è stata catturata dal fuoco. Il rinato Turk è una meraviglia da vedere, ma anche un esame approfondito pone la domanda che ha catturato l'immaginazione di Gaughan: come si inserisce una persona all'interno della scatola con tutti i meccanismi? Quando è stato chiesto, Gaughan non perde un colpo.

"Devi mantenere viva parte della magia", dice con un sorriso ironico.



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